正如未来学家奈斯比特所分析的，对人类发展而言，物质和能源所面临的问题是短缺，而信息所面临的问题却是过剩。为了帮助人们在信息的海洋中找到有用和需要的信息，人们创造出了种种“路标”，如各种书目、索引、文摘、年鉴、词典、百科全书等等，它们在广义上被统称为二次文献，形成了传播中向受众靠拢的强大潮流。兰州大学出版社的年报系列丛书，在国内已有的二次文献产品的基础上，独辟蹊径，首次以年报的形式，分专门领域反映有关方面的最新进展，表现出一种独特追求，即强调年度范围内各专门领域文献的代表性和内容的系统性。如果说《新华文摘》等刊物以综合性、动态性见长，则“年报系列丛书”以专门性、系统性取胜。在信息资源的利用中，人们不仅需要整体扫描，也需要焦点透视，不仅需要随机性地掌握动态，也需要回过头来进行集中审视。《东方理念——中国政治年报》（2000年版）充分体现了上述追求，其特点主要体现在以下几个方面：
首先，主题突出，风格鲜明。该书在一个主题的统领下，通过相关专题的选择设置，展示当年中国政治领域所发生的重大变革及进展。各专题在其统领下形散神聚，构成严密体系，实现对当年中国政治变革的全面观照。该书共分10个部分，导言部分选文两篇，分别是“中国政治发展二十年”、“如何培养面向21世纪的新型政治家”。前文通过对二十年来中国政治发展历程的回顾，直指当前中国政治改革的核心主题———有中国特色的政治发展道路；后文通过青年学者的访谈，对未来的新型政治家提出期许。两文以时间为线结合在一起，共同构成全书的主题，即书名所标示的“东方理念”。围绕这一主题，年报选取了能充分反映当年中国政治变革和发展的九个专题，分别是“邓小平理念：中国走向现代化的一面旗帜”、“民主法制建设：中国政治走向科学化、秩序化的永恒主题”、“政治体制改革、政府机构改革：世纪之交的艰难跋涉”、“反腐倡廉：关系党和国家生死存亡的严重政治斗争”、“铲除邪教，肃清流毒：中国政府向法轮功开战”、“国防现代化建设：铸就国家安全的基石”、“中国外交：在独立自主和平外交政策指引下阔步前进”、“祖国统一：不可阻挡的历史潮流”、“五十年探索，五十年奋进：共和国五十年华诞”。综合就是创造，这种内容选择与体系安排的努力渗透了编者主体意识的再度加工。
其次，广集博采，存精扬华。所选文章质量较高且富于代表性，既有名家权威的煌煌大作，也有政府官员的精彩访谈，还有青年学者的不拘之言。他们均为当代中国政治理论和实践领域的冲浪者，其言行反映了中国政治变革与发展的脉搏。没有广泛的涉猎和阅读鉴别，是难以形成这样的选本的。另外，选编者对所选文章是严格按照其所拟定的体系结构进行组织的，通过对其所拟定的专题及分主题的阐述来体现文章的价值，存精扬华。如中国外交专题“独立自主：人民共和国外交的灵魂”分主题中，作者选取了三篇文章，分别是“新中国外交五十年：钱其琛总理访谈录”、王逸舟博士的“中国外交的三项基本利益及需求”以及阎学通教授的“国际环境与外交思考”，既有历史与现实的观照，又有学理上的探讨，最终统一于对“独立自主：人民共和国外交的灵魂”主题的阐释。
最后，标题醒目，版式新颖。这使该书于庄重大方中透着活泼，信息幅射力强，吸引和方便读者阅读。该书的标题大都比较醒目和活泼。
最后需要指出的是，尽管该书具有鲜明的风格特点，但尺有所短、寸有所长，该书的不足之处同样也是比较明显的，有些专题分主题的设置取舍就不尽十分合理，所选的部分文章也不一定具有充分的代表性，这与其气势恢宏的构架和铸造品牌产品的追求多少有些不合。但好的开始是成功的一半。我们相信，年报系列丛书一定会成长为一棵枝叶繁茂的大树，在优秀文化产品之林中展枝喷叶。
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